最近、インフルエンザB型の流行が広がり始め、特にお子さまを持つ家庭では「手洗い」の重要性が一層増しています。
しかし、手洗いを拒否する子どもが多いのも現実。
手を洗うことが苦手だったり、面倒だと感じている子もいるかもしれません。
そこで、今回は「手洗いをしたくない！」そんなお子さんにどうアプローチすれば良いかを、心境を交えながらお伝えしたいと思います。

●手洗いを嫌がる子どもの心境とは？
子どもが手洗いを拒否する理由は、主に以下のような心境が関係しています。
・面倒くさい
手洗いのプロセス（手をぬらす→せっけんを泡立てる→手をこする→水で流す→ふき取る）が多く、面倒に感じられることがあります。
・手洗いの感覚に慣れていない
水の冷たさや石けんの泡、手を洗うときの擦れる感覚が苦手な子どもも多いです。初めての経験や敏感な感覚を持つ子どもには、これがストレスになりやすいです。
・自由を奪われる感覚
子どもは「自分で決めたい」という気持ちが強く、親や周囲から指示されることを嫌がる傾向もあります。手洗いがその一例となり、「やりたくない」と感じてしまうのです。

●子どもが手洗いを拒否する時の対処法
では、どのように子どもに手洗いをしてもらうためにアプローチすれば良いのでしょうか？以下の方法を参考にしてみてください。
・手洗いを楽しいゲームにする
手洗いを楽しめる「遊び」にしてみましょう。歌を歌いながら手を洗う、泡で遊ぶなど、楽しさを加えると子どもも進んで手を洗うようになります。
・手洗いの意味を理解させる
小さな子どもでも、手洗いの大切さを簡単に理解させることができます。「病気を防ぐために、手を洗うと元気でいられるよ！」と、健康を守るために必要なことを伝えてみましょう。
・親が手本を見せる
子どもは大人の行動をよく見ています。親が手洗いする姿を見せることで、子どもも真似をしたくなります。一緒に手を洗うことで、子どもも「一緒にやりたい」と感じることがあります。
・優しくリマインドする
手洗いのタイミングを事前に伝えるのも大切です。「ご飯の前に手を洗うよ！」や「外から帰ってきたら手を洗おうね！」など、予告をしてあげることで、子どもが心の準備をしやすくなります。
・手洗い後のご褒美制度
手洗いをした後に少しだけご褒美を与えるのも有効です。「手をきれいに洗ったら、おやつを食べようね」といった具合に、楽しいことが待っていることを教えてあげましょう。
やる気を引き出すためには、ポジティブな強化が大切です。

手洗いを嫌がる子どもにとって、それが楽しく、意味のある活動だと感じさせることが大切です。
無理強いせず、少しずつ手洗いの習慣を身につけてもらえるように、上記の対処法をぜひ試してみてください。
元気で健康な毎日を送りましょう！